Hérnia de disco: o que é, sintomas, causas, tratamento e prevenção

Resumo

A hérnia de disco é uma condição na qual uma parte do disco intervertebral, que é uma estrutura amortecedora entre as vértebras, se desloca e comprime os nervos da coluna vertebral. A hérnia de disco pode causar dor, dormência e fraqueza nas pernas, braços ou nádegas. O tratamento da hérnia de disco depende da gravidade dos sintomas.

Introdução

A hérnia de disco é uma condição comum, que afeta cerca de 10% da população em algum momento da vida. A hérnia de disco é mais comum em pessoas entre 30 e 50 anos de idade, mas pode ocorrer em qualquer idade.

O que é uma hérnia de disco?

A coluna vertebral é composta por 33 vértebras, que são separadas por discos intervertebrais. Os discos intervertebrais são estruturas amortecedoras que ajudam a proteger a coluna vertebral de impactos.

O disco intervertebral é composto por duas partes: o anel fibroso e o núcleo pulposo. O anel fibroso é uma estrutura externa forte que protege o núcleo pulposo. O núcleo pulposo é uma estrutura interna gelatinosa que amortece a coluna vertebral.

Na hérnia de disco, uma parte do núcleo pulposo se desloca através de uma ruptura no anel fibroso. Quando isso acontece, o núcleo pulposo pode comprimir os nervos da coluna vertebral.

Sintomas da hérnia de disco

Os sintomas da hérnia de disco variam de acordo com a localização da hérnia e a gravidade da compressão nervosa. Os sintomas mais comuns da hérnia de disco incluem:

• Dor nas costas, pernas, braços ou nádegas
• Dormência ou formigamento nas pernas, braços ou nádegas
• Fraqueza nas pernas, braços ou nádegas
• Dificuldade para caminhar ou se mover

Em alguns casos, a hérnia de disco pode causar sintomas mais graves, como:

• Paralisia
• Incontinência urinária ou fecal

Causas da hérnia de disco

As causas da hérnia de disco não são totalmente compreendidas, mas acredita-se que sejam causadas por uma combinação de fatores, incluindo:

• Envelhecimento: o desgaste natural dos discos intervertebrais pode levar ao enfraquecimento do anel fibroso e aumentar o risco de hérnia de disco.
• Lesão: um trauma na coluna vertebral, como uma queda ou acidente de carro, pode causar uma hérnia de disco.
• Atividades físicas repetitivas: atividades físicas que colocam muito estresse na coluna vertebral, como levantar peso ou jogar esportes, podem aumentar o risco de hérnia de disco.

Diagnóstico da hérnia de disco

O diagnóstico da hérnia de disco é feito por um médico, com base na história clínica do paciente, no exame físico e em exames de imagem, como raio-X, tomografia computadorizada ou ressonância magnética.

Tratamento da hérnia de disco

O tratamento da hérnia de disco depende da gravidade dos sintomas. Em casos leves, o tratamento conservador pode ser suficiente. O tratamento conservador inclui:

• Repouso: o paciente deve evitar atividades que piorem os sintomas.
• Analgésicos: medicamentos para aliviar a dor.
• Anti-inflamatórios: medicamentos para reduzir a inflamação.
• Fisioterapia: exercícios para fortalecer os músculos da coluna vertebral e melhorar a flexibilidade.

Em casos graves, pode ser necessário o tratamento cirúrgico. O tratamento cirúrgico é indicado quando os sintomas são intensos ou não melhoram com o tratamento conservador.

Prevenção da hérnia de disco

Não há como prevenir completamente a hérnia de disco, mas existem algumas medidas que podem ajudar a reduzir o risco, como:

• Manter o peso ideal: o excesso de peso pode colocar mais estresse na coluna vertebral.
• Praticar exercícios físicos regularmente: exercícios físicos ajudam a fortalecer os músculos da coluna vertebral e melhorar a flexibilidade.
• Fortalecer os músculos da coluna vertebral: exercícios específicos para fortalecer os músculos da coluna vertebral podem ajudar a reduzir o risco de hérnia de disco.
• Evitar atividades físicas repetitivas que colocam muito estresse na coluna vertebral: atividades físicas que colocam muito estresse na coluna vertebral podem aumentar o risco de hérnia de disco.